Confirman que los humanos extinguieron a los “hobbits” y el hallazgo cambia lo que se sabía de la prehistoria | FM Avenida

La palabra “hobbits” fue popularizada por el escritor británico J.R.R. Tolkien para describir a una raza de seres pequeños en comparación con los humanos. Pero qué pasaría si dijésemos que estos seres sí existieron y que los humanos los extinguieron.Antes de Tolkien, ya existía una mención aislada de la palabra “hobbit” en una lista de criaturas del siglo XIX, recopilados en los llamados “Denham Tracts”, una publicación de una serie de panfletos y apuntes entre 1846 y 1859. Sin embargo, la palabra allí nombrada no tenía un significado claro. El creador del Señor de los Anllos insistió que no la conocía y que el desarrollo del concepto fue suyo.La palabra “hobbit” posteriormente fue utilizada como apodo para referirse a una especie humana primitiva, extinta hace miles de años: el Homo floresiensis. Se cree que estos medían alrededor de un metro y vivieron en la isla de Flores, que ahora forma parte de Indonesia, hace entre 60.000 y 700.000 años. Estos homínidos tenían un cerebro del tamaño de un chimpancé.Estos “hobbits” primitivos de la vida real cazaban, fabricaban herramientas, utilizaban el fuego y vivían en una isla que nunca estuvo conectada con el continente. Se sabe que fue contemporánea de los humanos modernos (Homo sapiens) y fue descubierta en 2004.Un estudio titulado “Inicio de la aridificación estival y declive del Homo floresiensis en Liang Bua hace 61.000 años”, publicado en la revista Communications Earth & Environment, indica las causas de la desaparición de este homínido primitivo.”Si bien los roles potenciales del cambio climático y la agencia humana continúan siendo debatidos, la historia de la disponibilidad de agua dulce esencial para la supervivencia en la localidad tipo, Liang Bua, sigue siendo poco conocida”, introduce el texto del estudio.El mismo indica que en 2003 “las excavaciones en el refugio rocoso de Liang Bua descubrieron los restos óseos de una especie de homínido de cuerpo pequeño previamente desconocida, Homo floresiensis”.Asegura que el intervalo de ocupación de estos “hobbits” en esa isla se fechó inicialmente en 95-12 mil años atrás, lo que plantea “la posibilidad de interacción con los primeros humanos modernos (Homo sapiens) en el sudeste asiático insular” y recalca: “Con implicaciones para la extinción de la especie”.Los autores reconstruyeron cómo esa especie se vio forzada a competir por los recursos, analizando su retroceso marcado por la falta de precipitaciones, lo que redujo ríos y zonas de pastoreo de la fauna local, que empujaron a los “hobbits” hacia otras zonas que aumentó el contacto con humanos modernos.”La causa de la desaparición del homínido primitivo Homo floresiensis de la isla indonesia de Flores hace unos 50.000 años es una pregunta clave en paleoantropología”, suma el texto. Y concluye en que “la probabilidad de que la aridificación progresiva del paisaje y la intensificación de la competencia entre humanos y fauna por los recursos cada vez más escasos, culminaron en el abandono de Liang Bua”, de los “hobbits”.En el año 2022, un antropólogo afirmó de forma sorprendente que el “hobbit” podría estar vivo en la actualidad. Gregory Forth, que trabajó en la Universidad de Alberta, Canadá, antes de jubilarse, sostuvo que los avistamientos de un “hombre-mono” en Flores podrían ser una prueba de que el antiguo ancestro humano aún existe.Según declaró a Live Science: “Sencillamente, no sabemos cuándo se extinguió esta especie o, de hecho, me atrevo a decir que ni siquiera sabemos si se exinguió. Así que existe la posibilidad de que siga viva”.