A principios de junio, el gobernador Ron DeSantis firmó una ley que busca reforzar la seguridad física y mental de los bomberos de Florida. La norma actualiza el alcance legal de los riesgos que enfrentan los trabajadores de este cuerpo de seguridad y establece obligaciones para los empleadores.
La legislación, conocida como House Bill 929 (HB 929), entra en vigor desde el 1° de julio de 2025 y modifica la Ley de Salud y Seguridad Ocupacional para Bomberos de Florida. El texto fue aprobado por unanimidad tanto en la Cámara de Representantes como en el Senado estatal.
Entre los principales cambios se destaca la obligación de monitorear los riesgos de salud mental de los bomberos, que pueden sufrir situaciones muy estresantes. La oficina del Jefe de Bomberos del Estado deberá desarrollar protocolos para prevenir el suicidio y reducir la exposición a sustancias tóxicas.
La ley también impone un límite de 42 horas semanales para los turnos de los bomberos. Con esta medida, el gobierno de Florida busca evitar el agotamiento laboral y reducir la posibilidad de accidentes o enfermedades profesionales.
La HB 929 obliga a los empleadores a adquirir uniformes que no contengan sustancias peligrosas, siempre y cuando existan alternativas disponibles en el mercado. Además, quienes distribuyan equipamiento contaminado deberán advertir a los trabajadores sobre su composición.
La ley define “disponibilidad” como la existencia de productos sin agentes tóxicos fabricados por más de un proveedor. El texto permite que la sustitución del equipamiento se realice de manera progresiva, según el criterio del Departamento de Servicios Financieros.
La normativa incluye también mejores prácticas de prevención contra el cáncer y capacitaciones sobre higiene y descontaminación. El énfasis está puesto en:
De acuerdo con el texto, la división también establecerá recomendaciones sobre manejo del estrés, resiliencia y acceso a atención psicológica. Los empleadores deberán aplicar estas prácticas y formar comités de seguridad para inspeccionar condiciones laborales y prevenir accidentes.
Las inspecciones buscarán reducir la frecuencia de enfermedades, lesiones y suicidios. Si se detectan irregularidades, el empleador deberá presentar un plan de corrección y cumplirlo en un plazo de 60 días.
En caso de incumplimiento, la ley prevé duras sanciones económicas, que podrían elevarse hasta US$50.000. También se contempla la posibilidad de emitir órdenes judiciales para forzar el cese de actividades peligrosas.
El pasado 5 de junio, el gobernador DeSantis destacó la importancia de cuidar a quienes enfrentan emergencias a diario. “Ustedes deben correr hacia el fuego y exponerse a traumas que afectan no solo el cuerpo, sino también la mente”, dijo el mandatario al firmar la ley durante la Convención Anual de Bomberos Profesionales de Florida.
El gobernador republicano agregó: “Por supuesto, les pedimos a nuestros bomberos que enfrenten el peligro en cualquier momento. Esta ley garantiza que reconozcamos y respondamos a esas realidades”.
Con esta ley, Florida busca convertirse en un modelo nacional en protección laboral para bomberos. DeSantis enfatizó que el Estado del Sol reconoce el impacto total del trabajo de estos profesionales y que el objetivo es brindar herramientas para cuidar su bienestar integral.
