Guerra en Medio Oriente: un insumo clave para el campo dio un salto de 100 dólares por tonelada | FM Avenida

Antes de los recientes ataques de Estados Unidos e Israel sobre Irán, el mercado internacional de urea ya mostraba una clara tendencia alcista, y la escalada bélica en torno al estrecho de Ormuz no hizo más que añadir volatilidad y presión sobre un insumo estratégico para la producción agrícola mundial.“Cambió muchísimo, para tener como referencia, el precio FOB de la urea en Mar Negro terminó en febrero en 485 dólares por tonelada, y esta semana ya está cotizando en 590 dólares por tonelada. Son 105 dólares más de lo que tenías el mes pasado”, detalla en diálogo con Clarín Rural Jeremías Battistoni, especialista en el mercado de insumos agrícolas de la consultora AZGroup.Luego explica que esta suba tiene que ver, por un lado, con la interrupción de los flujos comerciales por el cierre del estrecho de Ormuz, y por el otro lado con una cobertura que están haciendo los grandes jugadores en función de lo que puede llegar a pasar con los precios de los hidrocarburos y la logística los principales países exportadores.Antes del estallido del conflicto, es decir hasta la semana pasada, los precios encontraban sustento en la demanda internacional, especialmente tras la última licitación realizada por India por 1,5 millones de toneladas, destinada a cubrir saldos pendientes con carga prevista para fines de marzo. Egipto también había concretado ventas a la Unión Europea con valores FOB de hasta 506 dólares por tonelada, mientras que China y el Sudeste Asiático registraron menor actividad debido al Año Nuevo Lunar.Si bien el precio del gas natural -principal insumo para la producción de urea- había retrocedido hasta los 3,3 dólares por millón de BTU (una baja del 31% mensual), ese alivio no alcanzaba a frenar la escalada. La firmeza comercial y la expectativa de demanda sostuvieron el mercado en niveles elevados.Tras los ataques, el movimiento se aceleró. El 3 de marzo de 2026 la urea cotizó a 590 dólares por tonelada, con una suba diaria del 11,01 por ciento. En términos mensuales, el incremento alcanza el 30,39%, mientras que en la comparación interanual el precio se ubica 52,16% por encima del registrado un año atrás. La reacción confirma la sensibilidad del mercado ante cualquier riesgo que afecte la logística o la energía en la región.El punto crítico es geopolítico y logístico. Por el estrecho de Ormuz transita cerca del 20% del petróleo mundial, el 25% del gas exportado y aproximadamente el 50% de la urea comercializada globalmente. Cualquier interrupción o encarecimiento del transporte puede traducirse rápidamente en menores embarques disponibles y en una competencia más agresiva entre importadores.La relación entre energía y fertilizantes es directa: la urea se produce a partir de gas natural, por lo que cualquier tensión en la oferta energética impacta en los costos de fabricación. A su vez, el petróleo influye en los costos logísticos y en la dinámica de los biocombustibles, retroalimentando el escenario de volatilidad.En Argentina, el mercado interno aún no refleja completamente la magnitud de la suba externa porque no hubo operatoria, pero según las estimaciones de Battistoni, “la paridad teórica de importación para la urea hoy está en 752 dólares por tonelada, muy por encima de los valores de 550/580 que veníamos transitando el mes pasado”. “Eso es un precio teórico, pero es lo que debería valer hoy la urea en el mercado local”, advierte.Según datos del Instituto Nacional de Estadística y Censos (INDEC), en enero se importaron apenas 16 mil toneladas de urea, un volumen estacionalmente bajo. La demanda local permanece contenida, con compras puntuales para pasturas y verdeos. Con la proximidad de la campaña 2026/27 y la necesidad de asegurar insumos para maíz y trigo, marzo podría marcar el inicio de una mayor actividad comercial.“Lentamente Argentina irá acoplándose a este nuevo escenario de precio. Veremos si es una volatilidad de corto plazo o si ya directamente nos cambia el escenario de precio para la urea, sobre todo pensando en la campaña fina”, concluye el analista.