El retiro de las estatuas de Fidel Castro y del Che Guevara provoca indignación en Ciudad de México

Cuando Fidel Castro conoció al Che Guevara en la Ciudad de México en 1955, comenzaron a planear una guerra de guerrillas que arrasaría Cuba y cambiaría el curso de la historia latinoamericana.

Castro se convirtió en el líder comunista de Cuba, desafiando a Estados Unidos durante décadas. Guevara, argentino, se convirtió en una leyenda tanto para sus partidarios como para sus enemigos, incluso después de ser ejecutado en Bolivia en 1967. En 2017, los mexicanos conmemoraron su encuentro con estatuas, vinculando a México con un momento crucial de la Guerra Fría.

Pero las estatuas fueron retiradas la semana pasada por un alcalde local de Ciudad de México, lo que desató una tormenta política que atrajo a la presidenta del país y reavivó un debate sobre cómo reconocer una historia divisiva.

La alcaldesa local, Alessandra Rojo de la Vega, afirmó que las estatuas fueron instaladas incorrectamente y que no se debía honrar a los hombres, calificándolos de “asesinos” que “siguen representando mucho dolor”. Señaló a las personas que fueron silenciadas, encarceladas y asesinadas durante el régimen de Castro, que duró casi medio siglo, y cómo Cuba aún lucha contra la escasez de alimentos y electricidad.

“Entiendo que haya gente que vea a Fidel y al Che como sus figuras revolucionarias, pero gobernar no se trata de elegir con qué víctimas solidarizarse”, dijo Rojo de la Vega en una entrevista.

Pero sus acciones han provocado protestas y condenas, incluso desde la más alta alcaldía de México. La presidenta Claudia Sheinbaum, líder del partido izquierdista Morena, denunció la destitución la semana pasada, calificándola de “intolerancia total” e “ilegal”. Añadió que el argumento de Rojo de la Vega era “hipócrita”, ya que el alcalde local había estado de vacaciones en Cuba.

Rojo de la Vega, de 39 años, argumentó que sus acciones fueron legales y dijo que su viaje a Cuba fue hace 10 años, antes de postularse para el cargo, y desde entonces ha aprendido más y desarrollado su posición.

También llamó la atención sobre decisiones pasadas de Sheinbaum, quien fue alcaldesa de la Ciudad de México antes de convertirse en presidenta.

En 2020, Sheinbaum hizo retirar una placa conmemorativa de Gustavo Díaz Ordaz, expresidente mexicano conocido por ser un autoritario de derecha, porque “aludía a una época de represión e ignominia en la historia del país”.

Ese año, también supervisó la eliminación de un monumento a Cristóbal Colón, calificándolo como parte de un esfuerzo por “descolonizar” el bulevar principal de la ciudad, lleno de estatuas.

Rojo de la Vega, quien no es miembro de Morena, dijo que no esperaba una controversia al retirar las estatuas. “En mi opinión, actuamos igual que Sheinbaum”, afirmó.

“Hay que ser consecuente”, añadió. “No creo que un dictador sea menos dictador por ser de izquierda, de centro o de derecha”.

Las estatuas fueron instaladas por primera vez a finales de 2017 por Ricardo Monreal, entonces jefe municipal y aún un político clave del partido de Sheinbaum. Las figuras de bronce fundido, con un peso de más de 250 kilos con su banca, representaban a los hombres sentados y conversando, y su costo fue de aproximadamente 32.000 dólares de fondos públicos en aquel entonces.

Las estatuas, que en su día fueron vandalizadas con pintura, fueron retiradas en 2018 debido a la falta de aprobaciones gubernamentales. Un comité municipal que supervisa los monumentos públicos aprobó su reinstalación en 2020.

Sheinbaum dijo que cualquier retiro debe ser decidido por el comité, que dijo esta semana que las estatuas fueron retiradas indebidamente.

Rojo de la Vega argumentó que el comité no tiene autoridad sobre el arte pagado por el municipio, citando la constitución de la Ciudad de México de 2017, que dio a los municipios más autonomía.

Desde que asumió como alcaldesa local en octubre, dijo, su oficina ha escuchado semanalmente a los residentes quejarse sobre las estatuas.

Pero los vecinos de la zona también han defendido el monumento. El domingo, más de 200 personas se congregaron donde antes se encontraban las estatuas y exigieron su reinstalación. Algunos vestían trajes revolucionarios o lucían símbolos comunistas, y muchos portaban imágenes de Castro, Guevara o la bandera cubana.

La Embajada de Cuba en la Ciudad de México no respondió a una solicitud de comentarios. Su embajador, Marcos Rodríguez Costa, escribió en redes sociales la semana pasada: “La verdadera Revolución no es de piedra ni de bronce”.

Otros simplemente argumentaron que la historia debería ser conmemorada independientemente de la política.

“Más allá de si simpatizas ideológicamente o no, no se puede negar que la Revolución Cubana cambió históricamente la historia de América Latina y del mundo”, dijo Olivia Garza Joa, organizadora de la protesta y vicepresidenta de la Asociación de Cubanos Residentes en México José Martí.

Por ahora, las estatuas están cubiertas con plástico de burbujas y ocultas en una instalación municipal. Aunque Rojo de la Vega ha sugerido subastarlas para recuperar fondos —Sheinbaum lo calificó de ilegal—, la alcaldesa local dijo que su equipo estaba en conversaciones con funcionarios federales y municipales. Las estatuas podrían ser enviadas a un museo o a otra parte de la Ciudad de México, dijo.

Sin embargo, a pocos metros de donde una vez estuvieron sentadas las figuras, quedó un busto de Guevara. El municipio aún no ha determinado quién lo pagó, dijo Rojo de la Vega, y por tanto quién tenía la autoridad para retirarlo.