El rosarino, capitán de Inter Miami, es el último en salir a la cancha y recibe una ovación. En el Hard Rock Stadium se escucha el “Messsi… Messsi”. Se vendrá el sorteo y, luego, el comienzo del partido inaugural del Mundial de Clubes.
Como si fuera un partido de básquet, los jugadores son presentados de a uno por un locutor. Primero, los egipcios. Ahora se vienen los jugadores de Inter Miami.
El iraní Alireza Faghani, nacionalizado australiano, sale a la cancha acompañado por sus asistentes. La escena es dominada por la copa del primer Mundial de Clubes, que se entregará al ganador del Mundial.
Después del número musical se presentan los escudos de los 32 clubes participantes en el Mundial de Clubes. Juntos, conforman el logo de la FIFA. Entre ellos están los de River y Boca, los dos representantes del fútbol argentino.
Arranca la ceremonia, que cuenta con la supervisión de Emilio Estefan Jr. (hijo de la cantante Gloria Estefan y Emilio Estefan). Es un espectáculo multicolor que reúne música, percusión y fuegos artificiales, todo dominado por un coro de 30 personas. Luego, French Montana y Swae Lee interpretan su canción “Unforgettable” (“Inolvidable”).
Para proteger el campo, una lona negra lo recubre. Sobre ella se monta un escenario para los espectáculos musicales que marcarán el estreno del torneo.
El presidente de la FIFA, Gianni Infantino, se presta para las fotos, firma camisetas y sonríe a los cuatro puntos cardinales. La transmisión oficial lo toma como una de las atracciones de la primera edición del Mundial de Clubes, que comienza en 20 minutos en Miami.
El iraní -nacionalizado australiano- Alireza Faghani será el encargado de dirigir el partido entre Inter Miami y Al-Ahly. Tiene 47 años: nació el 21 de marzo de 1978. Su primer asistente será Anton Shchetinin, Ashey Beecham será el segundo y Szymon Marciniak oficiará como cuarto árbitro. En el VAR estarán Carlos del Cerro Grande y Alejandro Hernández en el AVAR.
Javier Mascherano pondrá en cancha el siguiente equipo para jugar con Al-Ahly: Oscar Ustari; Ian Fray, Maximiliano Falcón, Tomás Avilés y Noah Allen; Telasco Segovia, Sergio Busquets y Federico Redondo; Lionel Messi, Luis Suárez y Tadeo Allende.
El equipo egipcio, bajo el mando del español José Riveiro, tiene a su equipo titular definido para el partido inaugural del Mundial de Clubes, que comenzará en una hora. Se destacan el arquero Mohamed El-Shenawy y el delantero Mahmoud Hassan, “Trezeguet”, llegado a principios de mes desde el Trabzonspor de Turquía.
Si bien el equipo no está confirmado, el vestuario del conjunto de camiseta rosa ya está listo. Por supuesto, Lionel Messi será titular, al igual que Oscar Ustari en el arco, Tomás Avilés, Tadeo Allende y, probablemente Federico Redondo. En menos de media hora, los futbolistas de Inter Miami saldrán a la cancha para el calentamiento previo.
El argentino y el uruguayo cierran la delegación de Inter Miami que arriba al estadio para el partido ante Al Ahly. La Pulga lleva una gorra y lo acompaña, como ya es costumbre, el Pistolero.
El equipo dirigido por Javier Mascherano va rumbo al Hard Rock Stadium, en Miami Gardens. El estadio es casi tres veces más amplio que el Chase Stadium de Fort Lauderdale, donde los de la Florida juegan como locales.
Mehdi Taremi, delantero de 32 años de la selección persa, no pudo abandonar el país debido al conflicto bélico desatado en las últimas horas con Israel. Pertenece a Inter de Milán, rival de River en el Mundial de Clubes. El equipo que tiene como capitán a Lautaro Martínez no podrá contar, por ahora, con un delantero que suele ser recambio del argentino y del francés Marcus Thuram.
Desde este sábado y hasta el 13 de julio, en todos los partidos del Mundial de Clubes se reproducirá la canción oficial de la competencia, Desire (“Deseo”, en inglés), interpretada por el inglés Robbie Williams y la italiana Laura Pausini. Será entonada por primera vez en la ceremonia inaugural.
A poco más de dos horas, todo indica que FIFA no colgará el cartelito de “sold out” –“entradas agotadas”– antes del primer encuentro. Ticketmaster, la plataforma oficial de venta de localidades para el torneo, ofrece boletos para Inter Miami vs. Al-Ahly a partir de 96 dólares, cargo por servicio incluido.
La espera terminó y el presidente de FIFA cumple su anhelo de tener a 32 clubes del planeta reunidos en un mismo país. La entidad espera que el Mundial de Clubes en Estados Unidos sea un éxito comercial y deportivo y siente las bases para los realizaciones futuras, que tendrán lugar cada cuatro años, doce meses antes de los mundiales de selecciones.
Bienvenidos a la cobertura minuto a minuto de la ceremonia de apertura del Mundial de Clubes y de su partido inaugural, Inter Miami vs. Al-Ahly. El torneo, en el que participarán 32 equipos –entre ellos, los argentinos Boca y River–, comenzará a las 21 de este sábado con el partido entre el conjunto liderado por Lionel Messi y dirigido por Javier Mascherano y el egipcio, el más poderoso de África.
