Ya se pueden solicitar los vales escolares en Texas: qué documentos se necesitan | FM Avenida

Las familias de Texas ya pueden iniciar el trámite para acceder a los vales escolares estatales, uno de los programas educativos más debatidos del estado y que comenzará a aplicarse en el próximo ciclo lectivo. Desde este miércoles quedó habilitado el sistema de solicitudes, que permanecerá abierto hasta el 17 de marzo, según confirmaron las autoridades estatales.El programa permite que los padres reciban dinero público para enviar a sus hijos a escuelas privadas o para cubrir gastos asociados a la educación en el hogar, según informó The Texas Tribune. Se trata del paso más concreto hasta ahora de una iniciativa que comenzará a regir durante el año escolar 2026-2027 y que cuenta con un presupuesto inicial de mil millones de dólares.El interés generado anticipa una fuerte demanda. Si el número de solicitudes supera los fondos disponibles, el estado aplicará un sistema de prioridades basado en los ingresos familiares y en la existencia de alguna discapacidad. Aun así, cumplir con esos criterios no garantiza el acceso automático al beneficio.En esta primera etapa, la mayoría de las familias texanas con hijos en edad escolar puede presentar la solicitud. El programa incluye a estudiantes que ya asisten a escuelas privadas o reciben educación en casa, según informó The Texas Tribune. En el caso de alumnos que hoy concurren a escuelas públicas, los padres deberán prever la cancelación de la matrícula si resultan seleccionados. También se exige acreditar la ciudadanía estadounidense del niño o su residencia legal en el país.El esquema de prioridades establece cuatro grupos. En primer lugar, estudiantes con discapacidades que pertenecen a familias con ingresos de hasta el 500% del nivel federal de pobreza, lo que equivale a unos 165.000 dólares anuales para un hogar de cuatro personas. Luego se ubican las familias con ingresos iguales o inferiores al 200% del nivel de pobreza, alrededor de 66.000 dólares. El tercer grupo corresponde a hogares entre el 200% y el 500%, y finalmente aquellos con ingresos iguales o superiores a ese umbral, que podrán acceder a un cupo limitado de hasta 200 millones de dólares del presupuesto total.El proceso requiere reunir documentación clave antes de iniciar la solicitud. Según informó The Texas Tribune, las familias deberán presentar los números de Seguro Social del padre y del hijo, una declaración de impuestos federal (formulario 1040) correspondiente a 2024 o 2025 y una identificación válida en Texas.Si el estado no puede verificar la identidad, se aceptan facturas de servicios, contratos de alquiler, estados de cuenta hipotecarios o certificados de registro de votante. Para probar la ciudadanía o residencia legal del menor, se admiten certificados de nacimiento o de naturalización.El monto del beneficio varía según la situación del estudiante. Según The Texas Tribune, la mayoría de los alumnos que asistan a escuelas privadas recibirá cerca de 10.500 dólares anuales. En el caso de la educación en el hogar, el tope será de 2.000 dólares. Los estudiantes con discapacidades podrán acceder a sumas de hasta 30.000 dólares por año, de acuerdo con el costo estimado de su educación en el sistema público.Para acreditar una discapacidad, se acepta una carta de determinación del Seguro Social o un informe médico. Sin embargo, para acceder al nivel máximo de financiamiento se requiere un Programa Educativo Individualizado, documento que las escuelas públicas deben elaborar dentro de los 45 días posteriores al consentimiento de los padres.Los fondos se depositarán en cuentas de ahorro educativas digitales, administradas por la empresa Odyssey, y podrán utilizarse para pagar matrícula, tutorías, transporte y comidas escolares. Las notificaciones a las familias comenzarán a enviarse en abril, y el primer desembolso llegará entre el 1 de julio y mediados de agosto.Las familias que actualmente tienen a sus hijos en escuelas públicas pueden mantenerse en ese sistema durante el proceso de solicitud de los vales. En caso de resultar seleccionados, deberán cancelar la inscripción antes de concretar el traspaso a una escuela privada, como informó The Texas Tribune.El estado exige que la matrícula definitiva en una institución privada se realice antes del 1 de junio, con una prórroga hasta el 15 de julio para quienes necesiten más tiempo para asegurar una vacante.